抹香鲸通过吹气泡来获得安稳的垂直睡眠

抹香鲸是目前已知唯一一种垂直休息的鲸类。人们认为这种姿势能有效缓冲海面波浪的冲击，使它们能够更有效地睡眠，同时避免潜入深海所需消耗的能量。然而，直到现在，它们是如何保持在海面下方的这种姿势仍然是个谜。发表在《实验生物学杂志》（Journal of Experimental Biology）的一篇论文发现，抹香鲸在休息时会释放气泡，以帮助调节浮力并保持在海面以下。

研究人员通过在挪威海岸附近的抹香鲸身上安装吸盘式小型标签来收集数据。这些标签可以记录声音和动物的三维运动。标签记录了清晰的气泡声 ，并利用动物运动数据，根据组织密度、水阻和体内气体体积创建了模拟模型。模拟结果证实，气泡的释放能够降低鲸鱼的正浮力，使它们在休息时能够保持潜水状态。此外，结果还表明，抹香鲸在休息潜水时所需的潜水气体量比深潜觅食时要少。这项研究证实，抹香鲸能够通过释放气体来精确控制自身的浮力。这种调节至关重要，因为抹香鲸头部含有大量鲸蜡油，本身具有正浮力。此外，抹香鲸是屏息潜水员，如果它们在休息时缓慢上升，肺部气体就会缓慢膨胀，释放气泡可以帮助它们抵消潜水气体膨胀的影响，从而达到中性浮力。

论文链接：https://doi.org/10.1242/jeb.251920

文章来源：环球科学